1998年2月、大阪で会社経営をされている水輪会員でもあり、大阪盛和塾生の渕上智信氏（株式会社シャンバラ　代表取締役社長）より、「盛和塾という経営者の塾の長野支部を立ち上げませんか」という話が水輪代表理事の塩沢みどりにありました。
　飯綱の山の中で経済界とは無縁に生きてきたため、あまり乗り気ではなかったものの、盛和塾大阪代表で株式会社フェリシモの会長、矢崎勝彦氏にお会いし、話をしながら矢崎会長の人となりに触れていく中で、経営者という人達に抱いていたイメージが一変。その時、語られた″経営者のあるべき姿″が、まさに水輪の理念と一致していました。
　「ほんとうの経営者は公共心を開いていかなければいれない」
　この言葉を聞いた時、塩沢は大企業のトップである人の口から「公共心」というキーワードが飛び出したことに新鮮な驚きを感じ、経営者をひとくくりに捉えていたことを感じました。
それから、矢崎会長が師と仰ぐ京セラ株式会社名誉会長で盛和塾長の稲盛和夫氏の著書を読み、講演テープを視聴し、
「心を高めて経営を伸ばしていくのではなく、心を高める経営を伸ばしていく」
経営の内容そのものが人の心を高めていく考えに強く共感し、本気になって盛和塾と関わり、長野の経営者達の意識を高めることを手伝いたいという理由から、盛和塾長野立ち上げの発起人を引き受けました。
　1999年3月、盛和塾長野が開塾し、塩沢みどりはその代表世話人となり、事務局を水輪に設置しました。盛和塾に関する事務の一切はスタッフの山下薫が担当。